【ウマ娘怪文書】ある日の午後、トレーナー室にて。担当ウマ娘『メジロアルダン』のため、デスクトップでトレーニングメニューを組んでいく。

「あら……トレーナーさん、打ち間違えていますよ」

「本当？あんまり画面見えてなくて」

「ふふっ、眼鏡をお掛けになりますか？」

「うーん……そういう問題じゃないというか、誰かさんがヒザから降りてくれたら、それで済む話っていうか」

「まあ！では、その『誰かさん』に、お邪魔にならないようお伝えしますね」

「……いや、邪魔じゃないから大丈夫だよ」

楽しそうに微笑む愛バ、メジロアルダン。
彼女の腰を抱くように腕を伸ばし、その先にあるキーボードを打つ。
どこを打ち間違えたのか、彼女の美しい髪の隙間から探すのは至難の業だ。

「どうぞ、トレーナーさん。あーん」

「あーん……あっ、これ美味しい」

「ふふ、お口に合って良かったです」

アルダンの手ずから差し出された焼き菓子を、口で受け止める。
なんだか、餌付けされているようで気恥ずかしい。
でもアルダンが楽しそうなので、別に構わない。

「んん、何だろう……ええっと、新着メールっと」

「これは……たづなさんからですね。学園のトレーナーさん全員に送信されているようです」

「よく見えないから、読んでもらってもいい？」

「ふふっ、承知しました……ふむふむ、なるほど」

「たづなさん、何て書いてる？」

「要約いたしますと『最近、学園内で（学生と教員という観点から考えると）不適切な関係性だと判断されるトレーナーさんとウマ娘さんがいらっしゃるので、担当ウマ娘さんとは適切な距離感を保つよう心がけて』とのことです」

「……なるほど、もっともだ」

そう言うと、アルダンは座り直すようにお尻を動かした。
より深くひざに腰掛け、さらには背もたれのように、こちらに体を預けてくる。
すでに密着状態だ。

「これが『適切な距離感』？」

「ええ。先ほどまでは、少し遠かったですから」

「そっか」

アルダンから漂う甘い香りが、鼻腔をくすぐる。
仕事の手を止め、彼女の腰を優しく抱きかかえた。
その手の甲に、アルダンがそっと手のひらを重ねてくる。

「……まだ離れたくないな」

「ふふっ、困りました。これではトレーニングに行けません」

「いや、そんなことないよ」

そう答えると、彼女の腰に回していた手を一旦はがした。
一瞬、アルダンが寂しそうな表情を浮かべる。
そんな顔をしなくても、離れるつもりなど一切ないのに。

離した腕を、彼女の膝裏と背中にあてる。
そして、腰にしっかり力をこめて、ゆっくりと立ち上がった。
ちょうど『お姫様だっこ』の形で、彼女を抱き上げる。

「大丈夫、今日はウマレーターでのトレーニングだから」

アルダンと至近距離で見つめ合い、笑い合う。
彼女は手を伸ばし、トレーナー室の鍵を取った。
そして、それを持ったまま、腕をこちらの首に回す。

「行こうか、アルダン」

「ええ、参りましょう♪」

アルダンにドアを開けてもらい、ゆっくりと歩き出す。
彼女を落とさないように。
そして、この時間が少しでも長く続くように……

「あ゛…………」